Les pics de pression se produisent en raison de changements brusques du débit volumétrique – par exemple lors de la fermeture soudaine de vannes ou de l'arrêt rapide des pompes. Une onde de pression se forme, se propageant à grande vitesse à travers le médium. Dans les systèmes fermés, ces vagues peuvent être réfléchies, entraînant des augmentations de pression temporaires bien supérieures à la pression de fonctionnement.
Les capteurs de pression sont généralement conçus pour une pression de service spécifique et des limites de surpression définies. Les dépassements temporaires – appelés « pics de pression » – peuvent entraîner deux scénarios :
Si la pression maximale admissible est dépassée, la membrane du capteur peut se déchirer ou l'élément de mesure interne être endommagé. La panne est immédiatement perceptible.
En cas de surcharge moindre mais répétée, la membrane peut se déformer de façon permanente. Le capteur fonctionne encore, mais fournit des valeurs imprécises – ce qui peut conduire à des erreurs de commande et des problèmes de qualité sans qu'on s'en rende compte.
Selon la conception du système et l'application, diverses mesures de protection peuvent être mises en œuvre pour éviter les pics de pression ou limiter leurs effets.
Les pics de pression ne sont pas rares dans les applications hydrauliques – mais ils ne sont pas une fatalité. Grâce à des mesures adaptées lors de la conception du système et à l'utilisation ciblée de capteurs robustes ou protégés, il est possible d'éviter efficacement les dommages. Particulièrement dans des installations critiques pour la sécurité ou hautement automatisées, l'analyse préventive et l'optimisation des conditions de pression sont essentielles.
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