Les systèmes CTD sont des outils centraux en océanographie. Ils mesurent la conductivité, la température et la profondeur de l'eau de mer. À partir de ces valeurs, on peut déduire la salinité, la densité et d'autres propriétés physiques. Les données collectées sont cruciales pour mieux comprendre les courants marins, les changements climatiques et les habitats océaniques.
Fonctionnement des capteurs CTD
Que signifie exactement CTD ? CTD signifie Conductivité, Température et Profondeur. Un système CTD typique comprend plusieurs capteurs montés sur une rosette avec des bouteilles d'échantillonnage d'eau (Niskin Bottles). Le système est descendu dans l'eau via un câble, envoyant en continu ses mesures à un ordinateur à bord. Lors de la remontée, des échantillons d'eau sont prélevés à différentes profondeurs. La durée d'une mission de mesure varie entre deux et cinq heures selon la profondeur.
Plateformes autonomes avec CTDs intégrés
Outre les systèmes embarqués sur navires, des capteurs CTD compacts sont également utilisés sur des plateformes autonomes. Ces systèmes fonctionnent indépendamment et sont utilisés pour des observations à long terme :
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Profils à colonnes d'eau effectuants des mesures verticales répétées, souvent équipés d'instruments supplémentaires comme des sondeurs acoustiques de courants (ACM).
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Gliders à pulvérisation qui se déplacent selon des trajectoires préprogrammées dans la mer et transmettent régulièrement leurs données.
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Bouées (par ex. Argo) recueillent des profils de température et de salinité, suivant passivement les courants marins.
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Véhicules sous-marins autonomes (AUV) naviguant de manière autonome dans l'océan, pouvant être déployés pour des missions complexes.
Systèmes évolutifs
Les CTD peuvent être combinés avec d'autres techniques de mesure, telles que des capteurs d'oxygène, des ADCP pour la mesure des courants ou des bouteilles Niskin pour l'analyse chimique des échantillons d'eau.
Défis lors des mesures autonomes
Contrairement aux systèmes embarqués sur navires, les systèmes autonomes ne fournissent pas d'échantillons d'eau pour la calibration. La stabilité à long terme des capteurs est donc particulièrement importante. Dans les profondeurs où les propriétés de l'eau restent constantes sur de longues périodes, les données peuvent être comparées à des valeurs de référence historiques.
Capteurs de pression précis de STS
STS propose des capteurs de pression fiables pour une utilisation dans les systèmes CTD. Conçus pour de grandes profondeurs, résistants à la corrosion et très efficaces énergétiquement, ils sont idéaux pour une utilisation à long terme sur des plateformes autonomes.
Avantages :
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Haute précision de mesure avec une faible consommation d'énergie
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Matériaux robustes et résistants au sel de mer
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Format compact pour une utilisation dans des systèmes mobiles
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Performance stable sur de longues périodes d'utilisation
