L'effetto diesel nei sistemi idraulici: i danni materiali sono la conseguenza

Un rumore fragoroso, una breve perdita di potenza – e improvvisamente l'attrezzatura si ferma. La causa? Invisibile. È colpito dall'effetto diesel.

Ciò che in teoria può sembrare un fenomeno marginale, nella pratica può portare a guasti costosi. Nei sistemi idraulici, l'effetto diesel provoca esplosioni microscopiche che sottopongono i componenti a stress termici e meccanici. Le guarnizioni si deformano, le valvole si usurano più rapidamente e l'olio idraulico perde la sua funzione. Per questo è ancora più importante conoscere le cause – e prevenirle in modo mirato.

Come si genera l'effetto diesel?

L'effetto diesel si manifesta quando le bolle d'aria nell'olio idraulico vengono compresse sotto alta pressione. Questa condizione si verifica spesso quando, a causa di guarnizioni difettose o durante la manutenzione, entra aria nel sistema. Quando questa aria viene compressa improvvisamente a causa di un aumento di pressione, la temperatura delle bolle intrappolate aumenta rapidamente. I residui d'olio al loro interno possono infiammarsi, similmente a un cilindro di un motore diesel. Questo processo avviene in millisecondi ed è invisibile all'occhio nudo.

Cause tipiche durante il funzionamento

Perdite e lavori di manutenzione

Le cause più frequenti dell'effetto diesel sono le perdite nel sistema, ad esempio alle guarnizioni o alle connessioni. Anche sistemi mal ventilati dopo manutenzione o avviamenti comportano un alto rischio.

Cambi di pressione rapidi

Modifiche improvvise nel flusso volumetrico o l'azionamento rapido delle valvole possono causare picchi di pressione, favorendo la compressione delle bolle d'aria intrappolate.

Stati simili a cavitazione

Anche cali di pressione, nei quali si formano bolle di vapore che successivamente collassano, creano condizioni simili all'effetto diesel e possono aumentarlo ulteriormente.

Conseguenze per il sistema

Danni alle guarnizioni

Temperatura elevate rendono le guarnizioni meno elastiche, indurendole o bruciandole parzialmente, portando a perdite e altri problemi.

Usura dei componenti

Valvole, pompe e altri componenti metallici possono essere danneggiati meccanicamente o erosi dal rapido aumento di pressione e dalle temperature elevate.

Perdita di qualità dell'olio idraulico

L'olio si deteriora più rapidamente, perde le sue proprietà lubricanti e può essere contaminato da residui come particelle di fuliggine.

Sintomi dell'effetto diesel

L'effetto spesso passa inosservato fino a quando non si verificano guasti evidenti. Tuttavia, ci sono alcuni segnali di allarme:

Olio idraulico scolorito

Un colore scuro o nero può indicare residui di combustione.

Rumori insoliti

Battiti o schiocchi durante il funzionamento indicano microesplosioni nel sistema.

Calo di prestazioni

Efficienza ridotta o movimenti irregolari degli attuatori possono segnalare danni interni al sistema.

Misure preventive

Per evitare l'effetto diesel, si dovrebbero adottare misure mirate nella manutenzione, nella progettazione e nel funzionamento:

Profilare regolarmente il sistema

Dopo lavori di manutenzione o avviamenti, il sistema deve essere completamente de-enerato dall'aria intrappolata.

Prevenire la cavitazione

Una pressione di aspirazione sufficientemente alta e percorsi di conduttura ottimizzati aiutano a evitare la formazione di bolle di vapore.

Utilizzare materiali adeguati

Le guarnizioni e altri componenti devono essere resistenti alle temperature e idonei all'uso idraulico.

Utilizzare sensori di monitoraggio

Sensori di temperatura e pressione possono individuare precocemente variazioni e permettere interventi mirati prima che si verifichino danni.

Conclusione

L'effetto diesel rappresenta un pericolo spesso sottovalutato nei sistemi idraulici. Conoscere le cause e adottare misure preventive può evitare guasti, prolungare la vita dei componenti e aumentare la sicurezza operativa. Una combinazione di sfiato sistematico, manutenzione preventiva e progettazione robusta dei componenti costituisce la base per un funzionamento sicuro ed efficiente.